英宗初殓，尚待移柩殡宫。按礼，新上、诸皇子、公主、高太后、安国夫人例在福宁正殿守灵；廷臣五品以上均在前殿为先帝服丧。忽然殿外喧声忽起，内侍李宪入内急报：“殿值禁军因朝哺不给酒肉哄闹；廷臣中亦有人说不合故事，不当穷到素食地步。奴才等制止不住。”神宗急召首辅韩琦、曾公亮，太子右庶子韩维、侍御史刘庠及礼官到内殿侧室入对。韩琦道：“仁宗之丧，百官及诸军均给酒肉。彼等以不合故事，故喧嚷起来。下愚之人，可不计较。朝廷财匮，亦不至供不起酒肉，赐给酒肉了事。”韩维道：“给素食是臣的吩咐。先帝驾崩，国之大丧，借此百官、诸军大吃大喝，成何体统，亦于心何忍！”
韩琦抢白道：“这不是太子右庶子做主之事，况不合故事。”韩维道：
“新上已登极，臣之太子右庶子当解官，亦不该插手此事。不过，是否不合故事？臣不敢苟同，请礼官说说。”侍御史刘庠道：“礼，居丧不饮酒食肉。仁宗之丧，百官及诸军皆给酒肉，不合礼制。当时大吃大喝，京师羊为之竭。臣以为当给百官及诸军素食。”神宗转问礼官，礼官以为然。韩琦见韩维、刘庠及礼官均不附己意，愤然道：“既如此，请太子右庶子、侍御史和礼官到殿外向诸军宣讲礼制，平息事态。”神宗想不到刚登上皇位就碰到如此棘手之事，更想不到首辅韩琦撒手不管，将自己军，亦愤然道：“先帝新丧，举国哀悼。殿前诸军竟敢在先帝灵寝前喧闹，成何体统，目中还有朕这个皇上么！朕依韩相所奏，命韩维、刘庠及礼官向殿前诸军宣讲礼制，平息哄闹。韩卿没有名分，朕加汝龙图阁直学士，并命李宪持尚方宝剑随行，有不听命者，可便宜行事。”入对廷臣均未想到新登极之年轻皇上如此决断，为之咋舌。韩琦知新上这番语言朝自己而发，为刚才傲慢悔之不及。曾公亮急为韩琦圆场，奏道：“宣慰诸军，臣与韩相自不应怠慢，请随行制止哄闹。”韩琦亦赶紧请行，神宗允准。不多时，李宪入报：
“哄闹已平息，缴回尚方宝剑。”神宗看到这位雄赳赳的内侍，倍觉钟爱，问道：“汝手持尚方宝剑，敢杀人否？”李宪道：“本来奴才想杀一二为首者，以儆效尤，转念想到先帝新丧，皇上甫登极，杀人不吉利，就忍住了。”神宗道：“说得对。今后汝随朕左右，有用汝之处。”李宪连忙谢恩。
这夜，东阳郡王颢守灵值夜，其他人各归宫歇息。太后高氏顺路来到慈寿殿，说起今日殿值禁军哄闹之事。太皇太后曹氏道：“宗实丧事怎可如此简慢！朝哺素食，实在寒酸，穷也穷不到如此地步。”
高氏道：“御史、礼官均说给酒肉不合故事。”曹氏道：“仁宗之丧，朝哺酒肉，不是故事耶？秀林，汝已身为太后，怎能依着彼等？”高氏道：“我不懂礼制，叫我如何说？况顼儿也未同我商量，我如何去争？我亦不应同其争执。”曹氏道：“秀林，吾是汝皇姨，才为汝着想。国君尸骨未寒，竟如此简慢，以后对汝这个未亡人，还会放在眼里耶？对宗实如何，他已无知，今后，汝的日子还长着哩！汝是太后，要预朝事，不可冷落一旁。”高氏道：“皇姨说我当如何办？”曹氏道：“汝先掌起后宫。吾已晋为太皇太后，不必再掌后宫之事，皇姨就交汝掌管起来。”高氏道：“当年宗实继统，皇姨要掌后宫，秀林不好同皇姨争，现在让我同儿媳争，怎好意思？况我无此才能，亦管不好。”曹氏道：
“安国尚未册立为皇后，有何缘由掌管后宫？汝不要担心，皇姨帮汝掌管，有事同皇姨商量办，汝看可好？”高氏道：“此事同皇儿再商量。”曹氏生气道：“有甚商量的，就这么办。”高氏不好再说什么，便退了出来。看官，太皇太后曹氏此举，意在笼络太后高氏，借以继续控制后宫。伊深知皇后是六宫之主，英宗在世，伊以太后主六宫，已属非分，现为太皇太后，怎能再主六宫！伊深知若安国夫人向氏若主六宫，隔了层儿，插手不得，而高氏是伊甥女，又是个浑人，将其推到前面，便于控制，哪里是为高氏着想。
神宗居丧，朝事待理。辅臣请听政，不许，表三上，方在内东门幄殿听政。韩琦奏道：“蒙皇上差琦为山陵使，请示可否以永昭陵例营造，或有所增损？优赏诸军，如故事已行支散，对百官赐赉，可否循嘉近例，请一并示下。”龙图阁直学士韩维奏道：“臣伏思承平日久，用度无节，以致公私财利匮乏。又国家不幸，四年之内两遭大故，营造山陵所费不可胜计。今之府库比于仁宗晚年，又益削，若用嘉之例，厚行赏赉，臣以为不可。”曾公亮奏道：“此两事关乎国家财用状况，可否来日召三司使等人再议？”神宗准奏。
神宗闷闷不乐，回到庆宁殿。安国夫人向氏接住，为官家换上素服，扶上坐榻，只见上仍一语不发，似有所思。便悄悄依傍官家坐下，低声问道：“臣妾初入宫，且素不谙朝事，难为官家解忧。娘娘有胆识，遇事有主见，可否问问她老人家，或许能为官家解难。”神宗道：
“是应该求教她老人家，朕同爱卿一起到后院向娘娘请安。”
原来，县君杜氏随新上迁入大内，暂住庆宁殿后小院。太后高氏为脱孤寂，曾邀县君迁入其太后宫内作伴，神宗撒娇说：“朕来人世后，未一日离开过娘娘，登上皇位，怎能不要娘耶！”安国向氏亦道：
“儿媳对后宫之事一窍不通，正需娘娘遇事指点，怎可舍我而去？”亦效上撒娇道：“官家千万留住娘娘，不然，外人说官家娶了媳妇不要娘，臣妾还落不是哩！”惹得县君乐不可支，抱住向氏道：“娘眼力不错。这六宫之主，娘选聘来，岂可撒手不帮哩？汝二人即拿皇上、皇后架势赶娘走，娘耍赖也不走。”神宗赶紧抱住县君道：“顼儿不坐皇位可，泯灭人性则不可。娘若不信，明日在父皇灵前当众立誓。”县君道：“娘焉不知汝心性，何用当众发誓！家事心知就是了，勿资外人口实。今后汝夫妇常往太后处请安，不可疏忽。太后心底良善，但无心计，谨防他人挑唆，千万留意。”神宗夫妇答道：“记住了。”
神宗夫妇来到小院，恰逢苗妃、冯才人同临小院与县君闲话。神宗夫妇向三位老人问安，苗妃道：“千万不可如此，折杀老身矣！”神宗道：“晚辈礼当如此。”冯才人道：“哪有国君向臣妾请安之礼。”神宗道：“岂可以富贵之故，屈人伦长幼之序乎！况朕从幼就在老人家眼皮下长大。”冯才人连忙唤过林儿道：“还不代我等向皇上、安国夫人叩头谢恩。”林儿走到神宗夫妇面前跪道：“这一礼，林儿代苗妃娘娘和俺才人娘娘谢皇上与夫人恩典。”连叩三首毕，又道：“这一礼，林儿向皇兄皇嫂请安。”又连叩三首。神宗看到林儿落落大方，出脱得越发俊俏可人，想拉她起来，又碍于君臣之分，不好意思。安国夫人看在眼里，连忙扶起林儿，说：“折杀愚嫂了。”大家坐定。神宗道：
“这后宫看朕长大成人者惟贵妃、才人奶奶。为报大恩，朕晋贵妃奶奶为太妃，才人奶奶为贤妃，二位老人念朕心诚，望勿谦辞。”苗妃、才人站起道：“君命怎敢不受。”待要下拜谢恩，神宗赶紧拦住，说：
“万万不可。”正在争执之际，林儿乖觉地跪倒地上，说：“还是林儿代太妃、贤妃谢恩，愿吾皇万岁、万万岁！”安国夫人将她扶起，说：“妹妹善解人意。妾若能有这个妹妹该多好耶！”冯贤妃接住话头道：
“夫人若喜欢她，就让她侍候夫人，如何？”安国道：“贤妃奶奶舍得否？”冯贤妃道：“她伴住老身，有甚出息！夫人若不嫌弃，让她跟随夫人左右见世面多好，也不负教养的初衷。”县君道：“安国到这大内，身边缺个贴身之人，若贤妃割爱，就让她留在安国身边。”大家称善。县君拉过林儿问道：“汝可愿意？”林儿觑了神宗一眼，道：“还不知官家允准否？”接道：“皇上一言九鼎，说了才算哩。”神宗连忙道：
“朕求之不得。”说后方察知失言，不好意思起来。县君笑道：“你不开口，娘也知道。”神宗岔开话题道：“恰逢太妃、贤妃两位老人在此。请娘娘与二位老人给朕解一难题。”遂将今日视朝之事，说将出来。
苗妃道：“天下不幸，两帝升遐，大祸濒临，耗费不赀。今国困民穷，岂可依嘉故事行事。仁宗之丧，汝父皇以其承祧，只得从韩琦等辅臣之议，以厚葬远嫌也。”冯贤妃道：“太妃所言甚善。韩琦首辅也，何尝不知朝廷财用困竭，彼若首主减损汝父皇之丧，怕落个对先帝不敬之名，故将难题推给官家。”县君道：“太妃、贤妃之言，出于肺腑，全是为官家着想。先帝归天，留下这个国困民贫的业绩，官家担起来，可不轻松。无论如何，总得为国为民想想，千万不可为图个忠孝虚名，耗费国家财力。先帝天上有知，当不罪汝简慢。”安国夫人道：
“三位老人之言，均为官家着想，不像有些廷臣口头上忠君爱民，其实处处明哲保身。”县君道：“汝父皇在世时，遇有难题，例询韩氏兄弟。今韩绛又是三司使，掌财用，何不召之参与朝议。彼必不负先帝信用。”神宗道：“谨遵三位老人教诲，明日视朝除两府辅臣外，多请几位大臣与议。”说到这里，入内都知苏利涉来报说：“太皇太后召奴才说：‘新帝已登极，晋封吾为太皇太后，今后六宫之事，吾难以总制，内侍省可向太后禀报办理。’此事皇上是否知晓，请示下？”神宗听后沉思片时道：“汝先下去，以后再说。”苏利涉甫退出门，苗太妃怒道：“老妖后又耍花招。太后是她从幼小鞠养的甥女，且无心计，明明是将太后推到前边，妖后背后操作。她哪里有姨甥之情？她身为太后，夺甥女皇后之权，日今又图谋假高太后之手，夺安国夫人之权。前朝曾有太上皇，她却想当太上后，异想天开。”县君道：“其中不无挑安国与太后之嫌，安国当心上当。”安国道：“娘娘放心，儿媳心里明白。”冯贤妃道：“官家克己，先晋封太皇太后、太后，迟册立皇后，老妖后就趁机钻空子。官家，事不宜迟，即日册立安国为皇后，册立大典要隆重，请太皇太后驾临，看她还有何说。”县君道：“安国册立皇后身边需个帮手，我看林儿机灵，可以担当，不过官家应给她个女官封号。”神宗道：“先封个才人，可否？”县君称是，转身推林儿道：
“还不谢恩。”林儿乖觉，连忙叩首道：“谢官家隆恩。”冯贤妃道：“林儿，谨遵后宫礼法，今后不可如幼小时没规没矩乱嚷乱叫。”林儿答道：“记住了。”
次日，神宗御幄殿召两府辅臣及韩绛、张方平、司马光、韩维、王陶等人，廷议营造山陵与优赏遗赐二事。翰林学士张方平道：“山陵制度，仁庙遗诏戒从省约。窃闻仁宗永昭陵修奉之时，有司不能恭遵先帝遗志，张皇劳扰，费损不赀，供索烦多。今营造永厚陵，务求节俭。乞下三司及经由州县，凡系科率所及，当职官吏均要核实数目，不可浮摊乱派，务必爱惜官私物力。至于诸色用度非所急者，不以小啬为无益而弗为，不以小费为无伤而不节，深虑经远之计，以念□民之艰难。”韩琦听后不悦，道：“营造永昭陵，琦为山陵使，若如翰林学士所言，有‘张皇劳扰，费损不赀，供索烦多’之弊，责在韩琦。日今营造山陵，无非动用财力劳力，望能订个数目，如何？请上酌定。”张方平顶道：“韩相身为首辅，又是山陵使，这个数目，当由韩相提出，如何反问皇上或我等言官？”韩琦原想将张方平，未想到反被对方将住，甚感狼狈。三司使韩绛心中好笑，解围道：“韩相身为山陵使，先算所需劳力，敝职以此推算出财用，如何？”韩琦借此下台，道：“永昭陵所役劳力四万六千四百余人，若永厚陵从简，乞差三万五千人。”
韩绛道：“以永昭陵类推，有三十万缗钱足矣。请皇上允从内库支拨。”神宗允准，并道：“国家多难，四年之中，连遭大丧，公私困竭，宜节减冗费。仁宗之丧，先帝远嫌，不敢损减。先帝与朕血亲父子，丧事节简，则无嫌也，大臣亦不担简慢先帝之嫌。韩相以为如何？”韩琦忙道：“皇上明断，韩琦遵行就是。可续议优赏与遗赐两事。”参知政事欧阳修奏道：“仁宗之丧，支内藏库钱一百五十万缗、绸绢二百五十万匹、银五万两，糜费极多。昔真宗上仙，百官加官一等外，亦无赏赉体例，何况连遭大丧，支出浩繁，府库空竭，国之财力不堪重负，臣愚以为优赏百官一事，可以免除。”韩绛复奏道：“仁庙升遐，及今未满四年，大祸仍臻，内外公私财费不赡，再须优赏，府藏虚散。深惟方今至要，莫先财用。财用者，生民之命，为国之本，散之甚易，聚之实难。财用不足，生民无以为命，国非其国也。自康定、庆历以来，发诸宿藏以助兴发，百年之积惟存空薄。窃见诏书，其诸军将校赏给已行支散，至于文武百官，既迁官加职，其诸赐赉若更循嘉近例，窃虑国家财力不堪供给。伏乞检会真庙上仙故事施行。此乃先朝体例，非自今日裁损。”曾公亮、张方平、韩维、王陶等皆附欧阳修、韩绛之议，韩琦只好从众。神宗准奏，诏遵先朝体例裁损优赏。韩维奏道：
“至于遗赐一事，臣窃闻故事，大行皇帝当有遗留物分赐臣下。则望阅诸内宫所存，取服用玩物以充用，才足将意便可，不需过为丰侈。所有金帛诸物可以赡兵恤民者，愿加爱惜，以备当世之急用。陛下于此时即位，正当躬行节俭，帅先天下，以强国阜民为意。况遗留之赐，自台谏官以上方始有之，此等皆是朝廷近臣，自当体国，虽所赐薄约，应无不足之怨。”韩维一番议论，情义交融，与议诸臣自不好持有异议。神宗谓诸臣道：“仁宗御天下四十余年，宫中富饶，故遗赐丰厚。先帝御天下才四年，固不可比仁宗，然亦不可无也。”遂着内侍省减嘉例，出遗物赐宗室近臣有差。
退朝后，韩维对张方平道：“今日廷议赏赉百官一事，司马君实何以一语不发？仁宗之丧，优赏百官，彼当时知谏院，有其一份，却固辞不受，上卒不许，乃以所得珠充谏院公使钱，其余遗其舅父。按理彼应亟主裁损，今日廷议独彼一语不发，何也？”张方平笑道：“持国果不洞悉其中奥妙乎？”维道：“确实不解。”方平道：“前次固辞，乃邀名耳；今日议赉，事涉文武百官，今番若主裁损，必招众怨，君实岂可妄言！”韩维悟道：“不意君实貌似老诚，却富心计。”方平道：“前次濮议，不少人与欧公有积怨，今日其又首开裁损之议，必遭谤毁，持国可拭目以待。”维道：“然则吾兄亦不可幸免。”方平道：“不然。子华与彼等尚无宿怨，且知今上素重子华，不若欧公易攻也。”
