“小民拜见柳先生！”何炳礼起身行礼！只是他不清楚安抚使的幕僚为何会出现在景平县城，但他自知身份卑微，也问不来！
“何公子坐！此次我与袁大人与你相见，不过是私下，非是官身，何须多此一举！”柳先生淡淡的笑道！
“多谢县爷！多谢先生！”何炳礼哪里敢真如柳先生所言，谢过后小心翼翼的坐了下来！
“袁大人！此茶虽然平淡无奇，也不如其他花茶幽香！但停留在嘴中，方能感到此茶的香、淳、韵、滑！正好比寻常一样窗前月，才有梅花便不同啊！”何炳礼做下，柳先生倒是转了头与袁敏智说着茶水。
“当不得先生如此称赞！不过是闲时娱乐！闲时娱乐罢了！”袁敏智倒是很开心！
“非也！此句句是学生心中之意，哪有半点虚妄！”柳先生回道！
“共饮！共饮！”袁敏智笑着端起茶碗！
何炳礼插不上话，只能随着袁敏智的话再次举起茶碗，这回倒是喝到了茶水，有淡淡的清香！三人放下茶碗，袁敏智倒是并未端起茶壶。反倒是柳先生转头淡淡的问道：“何公子，听闻何家庄惨遭屠戮，不知你想如何？”
何炳礼听着柳先生的话，愣了一下！他抬头看袁敏智，袁敏智并不看他，而是往火炉中添木炭！“自是要为我何家庄上千无辜报仇雪恨！”何炳礼大义凛然，语气悲切。
“倒是血气男儿！”柳先生淡淡一笑！“只是何公子是否想过，何家又如何？”
“额....”何炳礼一时语塞，不知道往下该如何去说！
“我听说何家庄距离邙山不远，所以是有名的裘皮收货之地！再加上那里山路不畅，与县中来往不便，更是生活所需，也比城中贵重！不知是否有此事？”
何炳礼无语，默默的消化着柳先生的话，脑中却是一片茫然！他不清楚柳先生话里的意思，所以想去看袁敏智，袁敏智根本不看他！
“自北地糜烂以来，裘皮之事便是一本万利！我听闻早年城中大户多有插手何家庄裘皮之事，只因为何家庄是何家百年之基，才占了先机，甚至驱赶其余各家，不知是否有此事？”柳先生也不等何炳礼回话，自顾自地说。
“先生，我何家虽有小疵，但万万没有作恶之意啊！”何炳礼不知道柳先生为什么这么说，急忙开口！
“我自是知晓，否则你弟何炳义又如何能在我荆州军中！”柳先生开口！“不过我说这些也非怪罪你何家，只是想与你说，你何家起家为裘皮，是与不是？”
“是！”何炳礼道！
“我跟袁大人已经谈过，日后何家庄重建之后，依旧如往日一般，由你何家做主！他人若是想插手，可与袁大人说！我荆州军，与你进退。”柳先生冷漠的说道！
“谢先生！谢县爷！”这两句话，何炳礼倒是发自肺腑！连忙起身行礼，道谢不止！
袁敏智这时候也抬起了头了，手上端着烧好的水壶，插嘴道：“茶好了，先喝茶！”他说的缓慢，将三人的茶碗添满，才放下手里的茶壶，举着茶碗道：“贤侄，我与柳先生虽为你撑腰，却需要你做一件事！”
“县爷请说！小民愿赴汤蹈火！”何炳礼端着茶碗，赶紧说道！
“倒不需贤侄生生死死，而是陪我等唱一出戏！”袁敏智淡淡的说道！
“唱戏？”何炳礼不明所以！
“不错，唱一出何家庄还在的戏！”柳先生在一旁接口！
“共饮！共饮！”袁敏智待柳先生说完，才将手里的茶水一饮而尽！柳先生倒是浅尝即止，放下手中的茶碗！
何炳礼听着两人的话，心中百感交集！他们俩人的意思已经很明显了！就是帮他们遮掩何家庄惨遭屠戮的事实！他不清楚为何要这样做，但若是不这样做，日后，何家庄便再无何记！脸上带着苦笑，附和着两人道：“好！”将手中的茶水一饮而尽。
行馆里，谭飞跟牛大斧将熬好的汤药给二郎喂下，自是又惹了其他人的白眼！不过两人也顾不上这些，喂完之后，牛大斧又去买了吃食，两人伴着热水，胡乱的吃了点，就坐在床上歇息！二郎因为昏迷，没办法如他们两人吃食物，牛大斧又去买了稀饭，勉强喂给张二郎！
如此这般折腾下来，天色也已经挂上暗色，两人只能紧挨着张二郎身边睡去。同屋的几人因为聊得对劲，躺在床上也是谈些琐事！谭飞本来还想在听一些，但入得夜色之后，几人谈论又变成了女人，谭飞只能两耳充闻，看着头上的屋顶。牛大斧因为担心张二郎，倒是迷迷糊糊的躺在床上，不敢睡又不止不住困。
打更的锣鼓在街道上响起，也有小心火烛的声音传来，谭飞才发现这里跟牛家庄是不同的！不过也没多想，就着声音的逝去，屋里轰轰的鼾声，缓缓睡去。
何炳礼跟袁敏智两人喝完茶后，就回到了城东的何家！他先去是何老爷屋里，只是何老爷这几日身子虚弱，这时候却是在休息只能作罢！晚上吃饭的时候，何炳礼胡乱的扒拉了一些，便去屋中将白日的话一一回禀！
何老爷听了话，倒是并无反应！只是淡淡的道：“炳礼，你做的不错！不管如何，我何家不能倒！既然我们答应了袁敏智，你便去做吧！”
“父亲，我知道轻重！只是他也非我远亲，该如何处置，请父亲教诲！”
“此事无需你插手，他在家中住，我自会派人寻他！相信他也会为了何家守口如瓶的！”何老爷答道。两人说的，就是从何家庄逃命给两人报信的族人，这几日吃住都在何家。
“是，孩儿知晓！”何炳礼注视着何老爷，说道！他虽然锤炼多年，但终究没有如何老爷的心肠！在县衙是出自自家的考虑，可出了县衙，才知道这一字的沉重！这可是上千人口啊。
“炳礼！你记住！何家才是我们的本！只要何家不倒，何家庄便不灭！”看着自己的儿子，何老爷语重心长的道！他的儿子他自然知晓，虽然已有他的风范，可却还是没有学会自己的不顾一切。
牢狱中，梅生跪在地上做祷告！在何家庄，他本来是不信这些的，但那晚之后，梅生觉得还是祷告一下好！毕竟孤儿寡母的，自己又不能现在去陪他们，万一在下面受了欺负怎么办？所以他只能一遍遍的求神拜佛，寻求这些无所不能的大神，保佑自己妻儿的安全！梅生就是那晚逃出来的，也是来城中报官的人！
梅生祷告的声音被脚步声打断，然后是几名狱卒拖着一个满身血污的犯人过来！因为在地上拖着，梅生倒看得出身后的血迹！若是放在从前，梅生是很怕这种鲜血淋漓的事情的，可这会儿，倒是一点都不怵。
自从进了这监狱，除了狱卒，梅生进来时见过的犯人，每日间也只能见这个被狱卒拖着的犯人！每次一入夜，都会被狱卒拖走，然后满身鲜血淋淋的拖回来。不过今日情况可能不同，那几名狱卒经过梅生的房前，说起了话！
“将他丢在那里行了，邢哥晚上在城里花楼摆宴请客，可别当误了时间！”
“你倒是和尚打伞，要是出事了你担当的起？”
“出个屁事，关了半个月，打了半个月，让他走都走不出来，能出什么事？”
“还是小心点好，牢头可是说这个人来头不小，要是活着出去，你我饭碗不保！”
“怂样！要是去晚了没有花酒喝，你给我们几个再买一壶！”
“就是就是！你要给哥几个买一壶酒喝！哥几个还没喝过你的酒呢！”
“王八蛋没喝！上回请你们去花楼不记得了？”
“你还说这回事！上回喝了你的酒，哥几个少拿了多少钱，要不是你，哥几个谁不是混上几两！”
“哎，那是我娘家舅，哪有什么钱！只是娘子怕在牢里受苦，才拜托哥几个照顾！”
“你知道就好！反正赶紧给他找个牢房关进去就是，咱们快点去花楼，那帮孙子肯定已经开喝了！”
“那行吧！再往里走几间！”
“不走了，就这里吧！”
他们说着话经过梅生牢前，走不远就听到牢房开关的声音，然后就是几人匆匆的离去，想必是去花楼喝酒！梅生不清楚花楼是什么楼，但见得他们狱卒这般向往，想必是很好的酒楼吧！不过这跟他又有什么关系，他想到这里，又重新跪好，向着满天神佛虔诚的祷告。
牢房中算不得寂静，除了梅生的祷告，还伴随时有的呻吟！这跟往日不同，往日梅生祷告除了老鼠的吱吱声，是很少有这种声音冒出来的！忽然又有断断续续的咳嗽声传来，在这空旷的牢房里蔓延。当然，牢房中并不是只有他们俩人，但因为他俩的特殊，这段牢房显得空旷。
梅生突然觉得很想说话！他被关到这里几天，除了见过柳先生时说过话，这牢里连狱卒都不搭理他！有时候他想问狱卒外面的情况，可被狱卒狠狠地瞪着，就再也说不下去了！今天跟柳先生说完，倒是感觉舒服了许多！反正只要能给妻儿报仇，他也不在乎事后怎么生活了，总之要陪妻儿一同走。
“哎，为什么他们要打你啊！”梅生趴在牢门前，勉强能看到里面的牢房里，趴着一具尸体！因为离得远，也看不仔细，但他知道就是刚才被拖来的犯人！
“肯定你作恶多端！”
“好好地百姓你不当，为什么要来作恶呢？”
“俺最恨的就是作恶的！”
“作恶的就得千刀万剐！”
“他们打你我倒是觉得打的轻！”
“你知道你们作恶带给多少人伤痛嘛？”
“你们肯定不知道！反正你们做完恶就走了，又怎么会在乎被人的感受呢！”
“你说好好地或者不好嘛？”
“下辈子再投胎，可别在作恶了！”
“在作恶，下辈子还是跟现在一样！”
“你看看你，人不人鬼不鬼！活着也是浪费。”
“想必你也觉得我说的是对的，不然你怎么不说话！”
“你既然觉得我说的是对的，下回你就给官老爷说呀！相信官老爷也会原谅你的！”
“虽然不会放了你，可也会免了你现在的遭罪！”
“你不要觉得好死不如赖活着！以前俺也是这样想的，现在俺只想等官老爷给俺做主之后，就下去陪俺的妻儿！”
“你知道嘛！俺的妻子很贤惠的！她嫁给俺也没享过清福，倒是跟着俺受罪！”
“可是俺媳妇从来没有说过怨言！还给俺生了一个大胖小子”
“你知道嘛？俺有多开心嘛？”
“看着怀里的襁褓一天天变成一个活蹦乱跳的人，俺一天的劳累都会烟消云散！”
“要不是跟你们一样的恶人，俺就这样过一生了！”
“那群挨千刀的，早晚会有官老爷为我做主！到时候我啖其肉再下去陪我妻儿！”
“孤儿寡母的，俺放心不下！俺已经逃过一次了，俺不想在逃了！”
“俺以前也怕死，现在俺觉得死了才幸福，死了才能见到俺的妻儿！”
......
