听到有人喊他们，大都住了手。也有拔得太专心的，眼里只有牛毛，听不见任何声音，还在继续噌噌噌地拔。张区长快步走过去，看准一个还在继续拔毛的半大孩子，抓住他的衣领把他拎了起来。我知道他们在牛身上拔毛不是为了胡闹，都是有目的的，拿回去捻成绳子，织成口袋，或者积攒得多了，擀成毡子，铺在他们的炕上。把拔回去的牛毛织成口袋，擀成毡子，那就不是他们能想到的了，完全是家里大人的意思，甚至让孩子们去牛身上拔毛，也是他们的意思，有些人家里的口袋和毡子就是这样来的。
工作组来到村里以后，我还是第一次看见张区长生气。
我让他们把各人手里的毛都放下，堆在一起，一时间，竟堆起好大的一堆，连我也吓了一跳，没想到竟会有这么多毛被拔下来。先前各人手里拿一点儿，不显山露水，看不出啥，还都觉得自己拔得太少，这时候忽然堆在一起，竟是那么大的一堆，他们也都害怕了，觉得闯了大祸。我问张区长，这些孩子咋办呢，把他们抓起来的话，没地方关他们，还得让人给他们送饭呢。才说完，我看到张区长的脸上有些灰灰的。他说，我没说要抓他们，我只是看见这种损公肥私的事情生气，真生气呢。
于是，我也警告那些孩子们，以后不能再拔，一来不能从小养成沾公家便宜的坏习惯，二来，牛也疼呢，不要以为它们就不疼，它们只是不会说罢了。不信拔拔你们自己的眉毛和头发，看看疼不疼。我说完以后，孩子们都轰的一声跑了，我听见张区长叹了一口气。那些牛还在若无其事地低着头喝水，好像拔的不是它们的毛。
从上游下来，张区长慢慢地走着，脸上还是那层灰灰的神色，我想安慰安慰他，可一时又找不到恰当的话，只能跟在他的身后，他往哪里走，我也往哪里走。走了一会儿，忽然听见他说，实现共产主义，说说容易，实现起来太难了，人们身上的私字就是一个永远都填不满的黑洞，一根草，一根毛都想着要拿回自己的家里去，拿回去了就觉得高兴，一家人暗自窃喜，窃喜又从这个世界上捞了一把。德龙啊，无论是报纸上还是实际中，平时我们常说人民群众，广大人民，听起来多好，朗朗上口，欣欣向荣，一点儿毛病一点儿问题也没有，实际却不是那么回事呢。
他看着村中的高低不齐相互错落的房屋，他没有叹气，但是，我却觉得听见他的心里又在叹气，叹息声有的只有铜钱那么大，有的却要比南瓜的叶子还要阔大，一张一张地落下来。我站在他的旁边，不知道自己该说什么。我看了看天色，小心地用商量的口气对他说：“张区长，我们回去吧，该吃饭了。”
说完后，我立即就又有些后悔，我怕这样的话又让他生气，说我别的都不知道，一天到晚就知道吃饭。但是，我很快就发现张区才长没有生气，也没有不高兴，而是像一个听话的孩子一样跟着我走了。他说：“吃吧，也只能吃饭了，不吃饭又能干什么呢？”这让我一路上都觉得又吃惊又高兴。张区长啊，我真是摸不准他呢。
不仅是张区长，还有好多人我也都摸不准。
有一天天快黑的时候，戴玉忽然让我带领几个民兵去执行一个任务。事先，他先带着我到了村西的一溜土墙后面，土墙这边的旷地上晒着谷子和干草，透过墙上的一些豁口，能看到墙那边的路和房子。戴玉是只带着我一个人来的，他不放心别人。我从豁口上探出身去，戴玉一把将我拽了回来，脸上满是责备的神色。他说：“都已经是当干部的人了，还这么毛手毛脚的。”我靠着土墙坐下来，听他交代事情。他用手拍着我身后的那个豁口，让我在天黑以后就守在那里，不要让其他人随便露头。
我想，他这是要干什么呢？接下来我才知道，他让我盯住对面那两间房子，看见里面的灯黑了以后，就带着人踢开门进去，把里面的人抓出来。
我说：“然后呢，抓出来以后咋办呢？”
戴玉说：“抓出来就行了，你就不要再管了。”
我说：“我一个人不行么？”
戴玉说：“我是怕你一个人舞弄不了呢，还是叫上几个民兵，让他们给你做帮手。叫上几个吧，也没坏处。”
我背靠在有些发热的土墙上，眼睛看着半蹲在我面前的戴玉。这么一个表面上仪表堂堂的人，似乎正在做一件与他的外表不相符的事……戴玉也看出来了，他用很低的声音对我说：
“不要向我提问题，我知道你有不少疑问，不过这会儿先不能说，等事情过去以后我再慢慢告诉你吧。”
我从地上站起来，趴在豁口上又看了一眼对面那两间门窗上刷着绿油漆的房子，看着看着，一个有一口雪白的牙齿的人忽然浮现在我的脑子里，我有些惊讶地想道：“这不是丁守城的房子么？”从我记事起，丁守城就一直在一个大型的国营煤矿上当工人，偶尔回来一次，印象中从来没有听见他说过一句话，连他是什么样的声音都不知道。这样的一个人，会有什么问题呢？怎么会被戴玉注意上呢？我回过头看着戴玉，戴玉朝我摆摆手，又把我从那个豁口上拉开，也不让我再提任何问题。
“不要再看了，你这样探头探脑的，会出问题的。”戴玉对我说道，“你先回去吃饭吧，尽量吃得慢一点儿，等你吃完以后，天也就全黑了，那时候你再带着人来，一定要悄悄地来，挑几个不爱说话的来。”
我对他说：“你先回去吧，我再观察一会儿。”
戴玉说：“不行，不要再观察了，你这样毛毛躁躁的，让我不放心呢，回了家，我也会坐不住，你没观察到啥，倒有可能让对面的人先把你观察到了。跟我走，我不能让你一个人留在这儿。”
我和戴玉是从土墙的这一边离去的，顺着那片晾晒着谷子和干草的旷地，一直朝下面走去，到了路口，分了手。那时候已经没有太阳了，黑漆漆的老鸦在树上哇哇地叫着。
就像戴玉说的那样，等我吃过晚饭以后，天已经全黑了，几步以外便看不清对面的人是谁。我摸着黑，一家一家地去叫了几个人，树生、有良、大喜、九孩，都是几个话不多的人。这一点上，我觉得戴玉说的还是挺有道理的，和这几个人在一起，你永远不必要担心他们会吵吵嚷嚷，会管不住自己的嘴，他们都能管住，正经该他们说的时候他们还不说呢，更不会像有些人那样除了自己的话，还要把别人的话抢过来说。等到了那溜土墙下面，他们果然都默不作声地坐着，也不问问是来干什么的，更像是出来乘凉的。看着他们那样，我想，我和他们不一样哩，我不会这么闷葫芦一样地坐着，我要是碰到这事，我一定会想办法问个清楚。
我站在豁口前朝对面的那两间房子观察着，看见里面亮着灯，却听不见有人说话，白日里的绿门窗都变成了黑的。
等了一会儿，忽然看见里面的灯灭了，两间孤单单的房子似乎猛地往下沉了一下。我挥了一下手，立即带着他们几个从墙上的豁口处穿过去，上去踢门，一人一脚，那扇黑洞洞的门很快就被踢开了。我让有良和大喜守在窗户外面，我带着树生和九孩冲进屋里去。没有料到的是，早在我们踢门的时候，屋里的人就已经起来了，我们往屋里冲的时候，正好与那个正要跑出来的人撞到了一起。我说：“抓住了！”我抓住的是那个人的一条胳膊。忽然听见黑暗中有孩子的哭声响起，一定是被吓醒的；还有别的声音，噗噗地响着，像是翅膀在扇动。四五个人将那个人团团围住，从屋里靠近门的地方一直裹挟着拖到了院子里，感觉那个人被打到了，我的腿边软乎乎的一堆，但很快又觉得他已经又爬起来了，想跑，又模模糊糊地看见五六个人组成一个越来越小的圈子围着他，就知道跑不出去了。
一向很少说话的有良忽然说道：“这天黑的，也看不见是个谁。谁有火？”
听到要用火照，黑洞洞的院子里，那个人忽然开了口：
“德龙，不要打了，是我，我是文玉。”
真的是文玉哩，我听出是他的声音，那几个也听出来了，都松了手。我吃了一惊，做梦也没有想到抓住的这个人会是文玉。黑暗中，我在心里对自己说，接下去该咋闹呢？
不到三十岁的时候，我就已经有了不少的白头发。我后来分析它们长出来的原因，觉得应该是愁出来的，着急急出来的，一年又一年，伴随着各种各样的事情，它们一股一股地冒了出来，出来了就不再回去了。
就在我又犯愁的时候，忽然看见一哨人急行军一样走了过来，到了跟前，两支手电筒刷地一下都亮了。我走过去，看见了戴玉和张区长，——竟然还有张区长，我的脸前轰的一下，像是有一阵热风吹过。还有几个人我没有看清，他们都站在手电光的后面。手电光很快就照到了文玉的身上，这时我才看见文玉用一只手提着裤子，怪不得他总是不断地跌倒呢。知道张区长也来了，文玉低着头。
张区长说：“文玉同志，出了这样的事，我也不能再替你说话了。”
文玉说：“张区长，你不要替我说话，我这是自作自受，谁让我做了呢。”
张区长说：“先把裤子系好。”
“张区长，”文玉一边摸索着系裤子，一边说，“你把我撤了吧。”
“撤肯定是要撤的，”张区长说，“就算不撤你，你觉得你还能再继续干下去么？你让大家怎么服你呢？文玉同志，你做出这样的事，让我很痛心呢。”
“张区长，对不起。”文玉说，“我不干了。”
忽然抬起头看着戴玉，对戴玉说：“这下你该满意了吧？”
戴玉说：“文玉兄弟……”
文玉说：“别这么叫我，我不是你的兄弟。”
随后，张区长又让把已经穿好衣服的丁守城的女人从屋里叫出来，尽管是在黑暗中，但她仍然用手捂着自己的脸。
张区长对她说：“捂着脸，你也知道羞？我还以为你不懂得呢。”
我看着丁守城的女人，张区长的话似乎让她忽然矮下去一截。
张区长说：“全国人民都在为实现共产主义奋斗，就你是母的，就你一个人在发情、发骚？”
张区长说：“你男人是劳动模范，先进生产者，你这么做让他的脸往哪儿搁呢？他是矿工，脸本来就够黑的了，紧洗慢洗还洗不净呢，你还嫌他不够黑？还给他使劲地往上抹？”
黑漆漆的夜里，丁守城的女人捂着脸哭了。
文玉的大队长就这样当到了头。接替他的人是我。
冬天到来的时候，张区长率领的工作组忽然接到通知，让他们全部撤回，这件事不仅让我们感到吃惊，连张区长本人也没有想到。我问张区长，好好的，为什么要撤回去呢？张区长说，肯定是有原因。但他也不知道是什么原因，让撤就撤吧。张区长语重心长地对我说，德龙啊，你是我看着成长起来的，好好干吧。又嘱咐我，一定要注意学习，一个人不学习就会越来越出溜，越来越跟不上形势，而形势又往往总是非常复杂的，即使你紧跟慢跟，有时候还会一不小心跟丢了呢，自己也不知道自己究竟到了哪里，到了那个时候就麻烦了。
小雪也过了。路上，地里，人们的房上，山上，到处都白茫茫的。麻雀们从树上下来，扒开地上的雪，在一点一点地搜寻吃的东西，看见有人过来，立即惊慌地飞走，看见没有人了，再返回来接着搜寻；天上飞的，地上走的，是个东西就比它们厉害，无论谁过来它们都得让开，飞走。我时常看见它们被撵得没地方去，在寒冷的空中一遍一遍地乱飞，时常看见它们身上的颜色和枯树枝的颜色一样，人里面最不行最窝囊的人也要比它们厉害得多。
工作组与我们结下了深厚的友谊，他们就要走了。我和戴玉商量，我们决定杀一只羊，好好地款待一下张区长和工作组的同志们。我们都不想让他们走哩。
杀完羊以后，我们在河东的榆树下看见了张区长。
张区长问：“羊还好好的吧？不要杀。”
戴玉说：“已经杀了，正在让人剥皮呢。”
