毓敏公主还要再说，门口已是到了两顶精致小巧的轿子，于是她扯着镜湖郡主的手朝我笑道：“今日我与镜湖是带了点心来看安庆侯爷，顺道也瞧瞧你，好叫萧母妃放心。”
她这般亲热的样子令我有些无所适应，只得屈膝道：“多谢公主关怀，奴婢恭送公主。”于是她点点头，和镜湖郡主一同上轿离去。
我凝神目送了她们二人离去。原来这位镜湖郡主，竟是平齐大将军的女儿，更是临清王的未婚妻子。
十年前定远将军谋反之时，便是平齐大将军不顾生死安危，协助圣上挫败了定远将军的阴谋。他因而一跃成为护国功臣，满门荣耀。据闻他为人忠心耿耿，刚正不阿，父亲当年对他的人品便是赞不绝口。皇上虽已在这皇位上坐了二十几年，然后朝野权臣兀自内斗不休，外又有北漠，南疆虎视眈眈，实在需要能臣相助自己攘外安内。平齐大将军如今手握重权，让他的女儿与皇上最亲的弟弟临清王成婚，不失为一个安抚他的好法子。
何况那位镜湖郡主又是如此美貌，也只有她，才配得上和临清王吧。
我站在那里想得有些出神，冷不防阳飞公主拍了拍我的肩膀：“你可回来了。怎么样？”
见她唇角含笑地看着我，眼中满是憧憬，我实在不忍心叫她失望。顿了一顿后，我施了一礼：“回公主，奴婢找到了何安，问到了制作米糕的方法。只是……尚缺一味调料，恐怕要叫公主失望了。”
阳飞公主脸上的笑意渐渐退去，有些犹疑地看着我：“缺什么你尽管开口，我去求一求皇上或者命人寻来便是。”
我摇摇头：“何安告诉奴婢，当年他做米糕时，用的乃是西域一位僧侣送给他的自制调料。如今这位僧侣已经逝世，此调料也早已失传。若是公主派人去寻，只怕要耗费不少时年。”
王爷的时日不多，他是等不了这么久的。
我偷偷觑了她一眼，见她满脸失望之色，深深吸一口气继续道：“但是奴婢还有一个法子，只需以另一样东西替代那味调料，便可以做出一模一样的米糕。”
阳飞公主顿时大喜：“什么东西，你快些说。”
“回公主，是珍珠草的粉末。”
阳飞公主脸色额笑容一下子凝滞在那里：“你说什么？！”
我低下头解释：“西域有一种花名为珍珠草，每逢冬至开花，花似珍珠，晶莹剔透。此花本是一味名贵药材，但若与大米相和炖煮，花中将释放出一种慢性毒素，毒性强烈却漫长，会令人在数十年中慢慢衰弱下去。可是……当它与大米在一起熬煮时，却会有甘甜可口的味道，鲜美至极，与那味失传已久的调料一模一样。”
她沉默了许久，追问一句：“除此之外再无他法？”
我笃定地点头。
再次陷入了良久的沉默，直到一个声音打破了沉寂：“好，就用珍珠草的粉末吧，本王即刻遣人入宫向皇上求取一些来。”是安庆侯站在那里。
阳飞公主眉头一扬，有些着急地似乎想要说些什么，被安庆侯抬手制止：“本王活了这许久，也已经够了。珍珠草的毒素是慢性的，对本王的伤害再大，左右也不过是一两年罢了，无妨的。”
阳飞公主的眼圈有些红了：“爹爹，你莫要这样说，你定能健康长寿，长命百岁的。”
安庆侯露出了一丝慈爱的笑意，轻抚着她的头发：“傻孩子，爹又不是神仙，享了一辈子的富贵荣华，还有你这样贴心的好女儿，这一辈子也就够了。”
于是安庆侯命我回去歇息，说是第二日便会将珍珠草的粉末送到厨房。
第二日清早，厨房的搁板上果然放了一只小小的玉瓶，里面是半瓶珍珠草的粉末，散发着淡淡异香。
这是我第一次怀着这样沉重的心情做食物，食物本该是让人填饱肚子，心情愉快的；可是如今出现在我双手下的这道糕点，却含着一段令人扼腕叹息的可悲往事，而我竟还要亲手端着它，把它交到那个因它而不久于世的老人手里。
耳边回响起何安对我说的最后一句话：“不要让你这双做菜的手，成为一双杀人的手。”
身在宫廷，卑微低贱，自保和杀人往往紧密相连。到了那个时候，我究竟该如何选择，我又会如何选择？
加了珍珠草粉末的米糕与寻常米糕不太相同，仿佛镀了一层淡淡的阳光，金光灿烂。我将它端到安庆侯的面前，他神色一动，掩不住激动的神情：“是的，是的，就是这个样子，和我当年记忆中的一模一样。”
他迫不及待地伸出手拈起一块，被阳飞公主挡住：“既然样子一样……爹爹就不必再尝了吧。”
安庆侯摇一摇头：“只有亲口尝过，确定了这个味道，我才能安心。”
他将半块米糕放进嘴里，好似有些费力的咀嚼了几下，皱起的眉头舒展开来，微笑在脸上缓缓展开，接着有一滴泪珠落了下来。
“我终于可以将这些米糕带到九泉之下，还给我这一生唯一的兄弟了。”
安庆侯的声音里带着微微的哽咽，阳飞公主朝我做了个手势，我们一起缓缓退出了他的房间。
阳飞公主握住我的手：“谢谢你，谢谢你，谢谢你帮助爹爹了了夙愿，我想这一回，他是不会有任何遗憾了。”
看着一望无垠的碧海蓝天，她的笑容看起来有些苍白：“我知道，皇上答应让你来，原是存了让你监视我们心思。你想从我们这里知道些什么？我会告诉你的，也算作是报答了你的一番心意。”
我愣了一愣，连忙道：“公主切莫误会，奴婢并没有存了这样的心思。”
她看了我半晌，重重叹了口气：“我相信你不会，否则你也不会将珍珠草的事据实以告了。只是……难道你以为，皇上会允许你这样一无所获地回去吗？”
她抽出了一个长长的信封递到我手里：“这里有皇上想要知道的所有东西，你带回去吧。只是记住，千万不要打开，要原封不动地把它交到皇上的手里。”
我接过长信封，看着阳飞公主：“公主，您和侯爷……要离开京城了吗？”
她笑了起来：“这个是自然的，皇上和太后一直疑虑我们，我们的身份本就尴尬，继续留在这里也无甚意思。倒不如早些回去，也好安安静静陪着爹爹走完最后一程。”
安庆侯的声音从屋内传来：“初月，你进来一下。”
我走进屋内，他亦是给了我一个较小的信封，道：“御膳房的大御厨周德生和本王有些交情，你把这封本王的亲笔书函给他，他自然明白该如何做。这也算本王……感谢你的一点心意吧。”他说着招手示意我走近，伸手抚了抚我的头发：“可怜的孩子，那么聪明灵巧，却陷在了牢笼似的宫廷里，你……要好好保重。”
