叶公帮助楚惠王成功平定白公胜之乱后,白公胜的后代就逃亡到了秦国,后来号称人屠的战国四大名将之首战神白起,据说就是白公胜的后代,这都是后话。
接着,楚惠王就踏出向外扩张的步伐。先后灭了陈国、蔡国、杞国,将楚国领土扩至东海、淮海、泗水一带,让楚国恢复了昔日的霸主地位。而叶公是一个德高望重的长者,当了几年后,觉得应该让朝气蓬勃的年轻人来锻炼锻炼,就把令尹和司马的职位都交了出来,自己回老家种菜养花去了。
与此同时趁白公胜叛乱之际,青乌子成功地解救出了田姝。并与田姝一起往荆山和云梦泽一带去寻找楚国的龙脉去了……
这时,老子化胡回来后,就骑着青牛重回天庭,变回了他的真实身份——道祖太上老君,并嘱咐三位弟子以道术来拯救天下。
又过一年后,一天,关尹子“旅游”来到了武当山(位于今湖北省西北部十堰市丹江口市境内)脚下。只见武当山云蒸霞蔚、山峦清秀,正是修道讲学的好地方,就在狮子峰上创立了一所道家讲学院,大力弘扬老子的道家学术。
老子和关尹子在当时的名人效应,比儒家学派只有大不会小。前来拜师修道的弟子们络绎不绝。短时间内,就聚集了几百号,其中最让关尹子满意的弟子有南郭子綦、肩吾、连叔、壶子……等人。他们时而坐而论道。
这一天,南郭子綦好奇地问关尹子:“师傅,祖师老子创立之道术,何为其精髓?”关尹子喜道:“子綦,孺子可教也!一语问到关键之处。只是祖师之道术博大精深、包罗万象,未知子綦具体所指也?”南郭子綦说:“比如治理天下之术,祖师有何良方?”关尹子干脆利落地回答:“一字曰之,道。”南郭子綦又问:“从政之术?”相同的回答:“道。”又问:“治军之术?”又答:“道。”又问:“为人处世之术?”又答:“道。”再问:“经济之术?再答:“道。”再问:“天地万物从何而来耶?”再答:“道。”……南郭子綦把自己都给问懵了,关尹子还是心不慌气不喘的气定神闲。打破沙锅问到底的南郭子綦又问:“师傅,这天下为何会大乱?”关尹子又干脆利落地回答说:“两字曰之,失道。”南郭子綦口渴了,喝了一大杯水回来后,困惑地问:“师傅,何为道也?”关尹子高兴地说:“善哉!且听为师与诸位一起论道。”
关尹子便滔滔不绝地讲起来了:“道,乃万物之根。无色无味、不可名状。祖师以水喻之,至柔至弱之水勉强可描述道之形状。老子曰:‘上善若水,水善利万物而不争。处众人之所恶,故几於道’。至柔至弱之水,能穿透至刚至强之物之缝隙,从而以柔克刚。道,万物之起源也;万物运行之规律也;万物关联之规律也。无时、无刻、无处不在。”
关尹子接着说:“祖师之政治术——‘治大国如烹小鲜’。君主得道,便不妄为、不扰民,治国家就如煎小鱼,不妄动之,多搅则鱼易烂,此即无为而治也;得道之君主,不与民争利,不推崇有才之士,以使民不相争;民不争,则无欲、无求、无心机,而民心纯朴;依道而定政治之制,设法度、定名分,遣官吏逐级而施之,依法度而制约之,且能适可而止,离道不远矣。然则,仁、义、礼、忠、孝、智、信皆害人之物,天下大乱根源,得道之君不用也。民心纯朴如初生之婴儿,则天下易治耳!再者,老子曰:民不畏死,奈何以死惧之。以死威逼民众,让其有所畏惧,只会官逼民反而适得其反;总之,祖师老子以为至善之天下大治之境,乃是小国寡民,邻国相望,鸡犬之声相闻,民至老死不相往来。如此,有车无人乘之,有兵戈亦无人用之,政治宽厚清明,天下岂不太平乎?君主有三宝,一曰柔和慈悲之心,二曰节俭小气,三曰胆小而不敢为天下先。慈爱则天下归心;节省小气不与民争利,民则丰衣足食而不至于揭竿而起;胆小畏惧处事就如履薄冰之谨慎,则不轻敌,不轻敌则无敌,此为祖师之政治之术也!”
关尹子歇了一口气,又接着说:“祖师之经济术,乃是‘不贵难得之货’。得道之君,不苛求稀世珍宝,则民不效仿之,从而民不争也。再者,祖师以为天下大治之另一根源,乃是去伪存真,奇淫技巧充盈于天下,以致天下大乱。因此,祖师曾言,智慧出,有大伪;民之难治,以其智多。”
关尹子喝了一杯茶后,接着说:“祖师之治军术,他以为非到万不得已则不用兵,用兵则必出奇兵制胜。‘将欲歙之,必故张之;将欲弱之,必故强之;将欲废之,必故兴之;将欲取之,必故与之’此乃取胜之道也。胜而强,却不仗势欺人,老子曰:‘合抱之木,生于毫末;九层之台,起于累土;千里之行,始于足下’见微知著,居安思危,方能立于不败之地也。
南郭子綦他们听得入了迷,趁师傅停顿了一下的空隙马上追问:“师傅,请问祖师对宇宙、生命、天下又分别有何精妙之见解?”
关尹子精神抖擞地接着说:“妙哉!为师再与尔等细说祖师之宇宙论。先师悟出宇宙之大道,乃起源于混沌不清而曰之无,无生无极而为有,有长而为道,道成而为太极又曰之为一,太极生阴阳二气而为二,阴阳二气又相冲而调和便形成了三,阴阳与冲和之气再生成世间之万物。万物背阴而向阳,天、地、人谓之宇宙三才,乃是阴阳二气相冲调和达至之和谐境界也,天下万物由此而来。是故祖师以为柔能克刚,而贵柔。”
肩吾、连叔、壶子等人听得起了劲,不等师傅歇口气就急着问:“妙哉!祖师之论真乃高屋建瓴,使吾等豁然开朗也!”
“祖师之生命论更为与众不同也。”关尹子接过了话。“有甚与众不同之处?师傅请讲,吾等洗耳恭听!”弟子们追问。关尹子会心一笑地接着说:“世人争强好胜,他却柔顺如水;世人刻意为之,他却顺其自然;世人狂妄自大,他却虚怀若谷;世人躁动不安,他却致虚守静。正所谓大智若愚、大巧若拙,总之,较之于世俗之人他总是反其道而行之。其一,他以为人之身体应为第一,此谓之贵己;其二,他说‘夫唯无以生为者,是贤于贵生’,并六欲相宜,此谓之贵生;其三,人须似婴儿般柔弱却生命力旺盛,此谓之贵柔;其四,淡泊名利而清净无为,此谓之贵清;其五,‘祸兮福所倚,福兮祸所伏’唯居安思危,才以长久保全,此谓之贵全;其六,知足常乐,无求、无欲、无私、无为、无争,此谓之贵无;其七,心灵虚寂,返璞归真,此谓之贵虚;其八,万物一齐蓬勃,乃是道之体现,此谓之贵齐;其九,无为而无所不为,此谓之尚阳。”
弟子们都佩服之至地感慨道:“祖师之见解真如汪洋大海,无边无垠也!”
关尹子满意地笑道:“诸弟子皆很有悟性,为师甚为欣慰!再来讲祖师之天下论。他以为天下之所以大乱,其一,因君主与官吏穷奢极欲之苛捐重税而造成之,使民食不果腹且衣不蔽体;其二,因天下之强权未有法度约束之,以致强权比之强盗更甚,使民处于水深火热之中,因而民众挺而走险纷纷为盗而使天下难治;其三、天之道,损有余而补不足,而人之道,却是损不足而补有余,因此贫富悬殊加剧,富者少而穷者多,民众叛乱之事频发;其四,失道之君,为以己之私欲,以不义之战攻伐他国。”……
武当道学派在关尹子的带领下,不断发展壮大而显赫于天下。
这其中,南郭子綦是楚惠王的王叔,他修道得道之后,下山辅佐楚惠王以道治国,采取休养生息、奇兵取胜的策略,恢复了楚国的霸业。他本人后来修道成仙,号为静虚太玄真君。肩吾、连叔、壶子学成后,下山收徒传道,后也都得道成仙,分别叫做寂空观妙真君、幻谐冲灵真君、道广法象真君。