且说毋恤与孟谈鱼鼓随冯德祐去往德祐铺子，一路之上张孟谈向德祐老掌柜讨教制笔之术。
张孟谈道：“师父平日只最喜德祐铺子的笔，赞其‘软硬皆宜’兼具风骨柔情，却是为何？”
冯德祐道：“一听便知令师慧心雅意，深谙笔之神韵。‘绛笔’中最为常见的便是狼毫与羊毫，其笔峰分为粗光峰、细光峰。制笔手艺分水活与干活，仅水活便有挑羊毛、浸羊毛、梳羊毛、齐羊毛、合羊毛......。”
“冯伯，您家的笔做了多久？为何讲究如此之多？”鱼鼓问。
“不瞒姑娘说，老朽祖上多少代制笔，连我都不清楚，恐有三代之上了。每代掌柜俱是名为德祐，原先德祐铺子在旧都故绛；自景公将都城迁来新田亦是新绛，德祐铺子便也跟着迁来新绛；集市中大小铺面没有不知道我德祐铺子，新田城中的文人墨客，亦是无人不用我德祐铺子的绛笔。”
冯德祐将手中之物递与毋恤道：“这个你且留下吧。”却是那柄蛇刃。
“窃贼之物？”毋恤疑惑问。
冯德祐道：“此物本该交与公堂为证，治窃贼之罪，但今日人证颇多，我与那些衙役也甚是相熟，便将它索要了来，其实，物无善恶之分，它选对了人便能物尽其用。”
“老人家信得过我？”毋恤疑惑道。
“老朽几十年生意买卖，焉能看错人？”冯德祐笑道。
“我怕辜负老人家。”毋恤嗫嚅道。
“看人非在表，而在骨。”冯德祐凝视毋恤道：“便如制笔，筛选羊毛非是只观其色，而是体悟其韧、其坚、其实。”
毋恤接过蛇刃道：“人有好坏，物无善恶，我记下了。”
说话间已是到了德祐铺子，只见一排排一列列绛笔粗细搭配毛色相间，或悬挂或依靠或支于笔架之上，端的是琳琅满目文风浓郁。
“爹！”铺子内室快步走出一位窈窕少女道，她面似粉桃，管鼻樱口，酒窝闪现，虎牙娇蛮。
“晴儿”冯德祐笑道：“来见过这三位小友。”
“适才可是他们拿住了窃贼？爹你未进门可佳话却已传进门来了，伙计们都在说呢。”晴儿急问道。
“呵呵，话比腿快！”冯德祐对毋恤等人道：“这是小女晴儿......”
晴儿不等他说完，回首招呼道：“鸳儿快来看，这便是逮着窃贼的家伙！”
张孟谈心道‘家伙？’这言辞也忒不讲究。遂与毋恤等抬眼望去，却见从铺子里间屋正走出一人，亭亭兮玉柳冰清，骤然看到毋恤等人却是愣怔片刻。
“这是文鸳，我们是好姐妹，”晴儿笑着向毋恤等人道：“今天你们可威风了，没想到方才耳闻便见面了。”她遂转向冯德祐道：“爹你且忙去，我领他们铺子里随处看看。”
冯德祐苦笑着摇头道：“你这闺女，便是人来疯。整日抛头露面，也不怕带坏了文鸳姑娘。”
“最烦的便是孔丘！”晴儿道：“是他带坏了爹！说什么女儿家俱要少出门，什么小人与女子难养也，那他母亲不是女人吗？说母亲坏话是为不孝！再说他才多大？整日装的像个夫子！就不明白竟没人管他？”
“他在鲁国，你去管他。”冯德祐嗔道。
此刻文鸳已是到得众人面前，她似是有些羞涩问道：“毋恤？”
毋恤亦是认出当日驯狼时曾远远见过的文鸳，便道：“是”
“咦？”晴儿惊讶道：“你与这孩子早就相识？”
“晴儿莫调侃他”文鸳剜一眼晴儿道。
“噢？”晴儿煞有介事的点头，对张孟谈道：“看你最老成些，不妨报出名字来？”
张孟谈逐个指道：“张孟谈、鱼鼓、毋恤，你是晴儿，这位文鸳小姐我也曾见过。”
“你们哪的？”晴儿眼睛一瞪道：“既是报号也不说完整。”
“他们来自赵府。”文鸳在一旁解释道。
“原来是大户人家！”晴儿夸张道。
“我是......赵府下人”毋恤嗫嚅道。
“是他出手抓住窃贼。”冯德祐抽闲经过众人道。
“就他？”晴儿遂盯着毋恤上下打量道：“不能吧......模样还凑合......可这孩子的身板儿......”她朝冯德祐背影道：“爹骗人！”
“莫看不起人家！”冯德祐头也不回道。
文鸳嗔道：“晴儿莫戏耍于人。”
鱼鼓也道：“晴儿姐姐，我哥哥斗狼很凶的！”
“真的？”晴儿惊讶道：“小鱼鼓不许吹嘘哟。”
“当然是真的！”鱼鼓道：“哥哥一人对付三头狼!”
“是真的”文鸳亦是证实道，她见毋恤眼中似有疑问，遂对毋恤道：“我与晴儿是好姐妹，交情甚厚，今日寻她......”
毋恤见文鸳特意向他解释，懵懂之下暖意莫名袭来。
“看不出来，”晴儿此刻背起双手对毋恤点头道：“人不大，道行挺高呀！”
“故不可以貌取人”张孟谈忽对晴儿道。
“张孟谈”晴儿道：“你个挺高，怎的抓不住窃贼呢？”
“君子动口不动手”孟谈辩道。
晴儿端详张孟谈道：“今日与张君子一见挺有缘呢，不如大家......把酒换盏如何？”晴儿笑嘻嘻又道：“看你年长些，便是你做东。”
张孟谈嘟囔道：“应是你年长些吧？”
“胡说”晴儿杏目含威道：“君子坦荡荡，请客常抢抢。”
文鸯嗤的笑出声来，鱼鼓疑惑的看向张孟谈道：“真的这样讲？”
“君子坦荡荡，小人长戚戚。”张孟谈辩道。
“就这么定了”晴儿抬手指向铺子对面酒楼道：“景运楼的老白汾！”
“晴儿！”冯德祐急忙走上前来道：“你的酒瘾又犯了！人家是来买笔墨，不是陪你饮酒的！”他说着对张孟谈道：“这位少爷别在意，我家晴儿鲁莽惯了的，这是你师父所需笔墨，我已亲自选过。”冯德祐将已然包好的物什交与张孟谈手中又道：“不过这次老朽不收银两，却有一个不情之请。”他转向毋恤道：“我适才闻听你能驯狼？可是这几日名满新绛的中山之狼？”
“是”毋恤道。
“他日可否为德祐铺子供些狼毫？”冯德祐道：“不需多，三两即可。”
毋恤道：“老人家言重了，今日若非得您相助，我们亦难洗雪清白，毋恤两日内送至德祐铺子五两狼毫。”
“实不相瞒，中山狼的狼毫着实有价无市，三两已是价值不菲，何况五两？”冯德祐急道。
“这次便是五两，”毋恤道：“老人家若是需要，日后我可将它们褪下的毫毛收集起来送到铺子里，至于价钱看着给就行。”
冯德祐道：“还是不妥，德祐铺子素来诚信待客，买卖长久靠的是‘理中取利’，占人便宜的事老朽不能为之，不如这样，此次我用一方好砚来换，如何？”。
毋恤见德祐老掌柜执意‘交换’，敬重之意有感而发，遂恭敬不如从命。
张孟谈见状开口道：“晴儿姐姐有意饮酒，我便做东。”
“有些眼力劲”晴儿眯眼笑道：“今日不许酗酒，每人三杯，就当做初次谋面交个朋友可好？”她说着看向文鸳。
“我也可以请客的。”文鸳似是对毋恤道。
毋恤却对张孟谈道：“若是回去的晚些，姑布大人怪罪否？”
“今日师父诸事缠身，顾不上我等，不妨事。”孟谈道。
景运楼乃新田邑中数得上的大酒楼，共分三层，一层是散客，以饮酒为主佐以小菜；二层供应各类酒食，三江四海五湖六路的酒客们俱喜来此摆宴；三层是单间雅室，专供达官贵人吃酒享乐。值得一提的是，景运楼最驰名的便是‘汾绛’，可谓酒味醇厚余韵悠长。且不说二楼往上囊中富余些的酒客，单是一楼稍兑些水卖与贩夫走卒的汾绛，虽不能过足酒瘾，但劳累之余抿上两口，也落得回味悠长，又平添三分膂力。关键是少花银两，汉子们看起来粗鄙不堪，却个个柴米油盐巧算记，老婆孩子自是惦记着，拍在桌面的铜子在手心攥的滚烫，但该有的豪气一分不能少，其实喝酒重在‘那点意思’，汾绛入口，再凭空捏造些醉意，那点意思不但有，还愈发浓厚。
众人并不讲究，只在一楼拣酒案入座，张孟谈遂晴儿的意，要两壶汾绛四碟小菜。
晴儿拿起酒壶，俏鼻凑在壶口耸动，长吸口气道：“一口下肚似火焚，两口三口了凡尘，四口五口神仙醉，六口七口街上睡，八口九口爬着走，十口胆肥咬天狗。”引得大家俱笑。
“别笑！”晴儿给自己和文鸳斟上酒道：“说好了啊，一人三杯，不许多喝，省的我爹说将你们带坏。”
张孟谈擎起酒杯道：“相逢是缘，今日冯掌柜助我等擒窃贼，又赐笔墨，还请晴儿代老掌柜收下我等谢意。”
晴儿滋溜饮下一杯绷嘴皱眉道：“香！舒坦！”遂对鱼鼓道：“妹妹，你还未与姐姐把盏。”
鱼鼓为难的看向毋恤道：“哥，我不会饮酒。”
“你随意我干了！”晴儿不等毋恤搭话便又是一杯下肚，哈气道：“最美便是这第二杯，方是入脑入心了。”
文鸳咯咯笑道：“你们莫奇怪，晴儿一向好酒贪杯不输男儿，大家饮了此杯便是故人。”她似是无意看向毋恤道。
酒下肚，毋恤只觉一股热流自咽喉流向小腹，然后暖及周身，不觉心道‘确实是好酒！’
“文鸳！”忽然酒楼内一声呼唤。
众人俱是四顾，却见楼梯阶梯之上几位富贵子弟驻足望来。
“中行峡善？”文鸳皱眉低声叱道。
一行人本欲上楼，此刻已向毋恤等人走来，为首那人道：“妹妹，这都谁呀？也不与哥哥引荐？”
文鸳抿嘴无言。
晴儿饮了第三杯汾绛，俏面微醺道：“峡善兄，我与文鸳妹妹以酒会友。”
“晴儿妹妹”中行峡善道：“真是出落得愈发可人了，为兄得空便去德祐铺子选几支笔，生意都得靠人气儿不是。”
“多谢中行兄，你们只管上楼，文鸳与我一起不妨事。”晴儿笑道。
“晴儿妹妹？”中行峡善身后一人笑道：“名字好听倒也罢了，竟是人儿比名字更美。”
“范河？”中行峡善笑道：“晴儿是舍妹的闺中密友，你说话要小心了。”
“中行兄放心，我对女娃儿一贯小心，兄弟们岂能不知？”范河乃范吉射次子，与中行峡善相交莫逆口味相投，在新田城里是有些‘好’名声的。他一番话令身旁纨绔俱是嬉笑。
晴儿虽泼辣些，但毕竟是小家碧玉冰清玉洁，怎受得恣意挑逗，遂涨红了脸。
文鸳怒道：“中行峡善，若不想让父亲责罚于你，便立时走开！”
“妹妹，我是担心于你，这两个男子素未谋面，是哪家的少爷？”他说着凝视毋恤道：“看着也不像啊，究竟是何身份？能与我中行家小姐一桌饮酒？若是父亲知道了......不知会责罚谁？”中行峡善似是说与毋恤听，但又捎带了文鸳。
“我的事不用你管！”文鸳怒道：“大庭广众莫要丢中行家的脸面。”
“那不行”中行峡善道：“我是你兄长，随时保护于你，想来便是父亲知道也不会迁怒于我吧。”他说着转而看向张孟谈。
张孟谈道：“家师姑布子卿，中行少爷有何指教？”
“姑布大人的徒儿，想必是孟谈弟弟了，早有耳闻，但不知道他是哪个？”中行峡善将折扇指点毋恤道。
“我......在赵府当差，”毋恤道：“既是......不方便，我可以走的。”他忙起身。
“什么？”中行峡善怒道：“赵府一个下人也能与我中行家小姐同案饮酒？你胆子也真够大！”
“中行峡善你要作甚？”文鸳怒道。
“我要作甚？”中行峡善冷笑道：“我要替中行家挽回脸面！来呀，把这小子拖出酒楼，就地杖责！”
“你敢！”文鸳叱道：“若是再羞辱我的朋友，我便与你......”
“你待怎样？”中行峡善道：“父亲奈何不得你，我却不允你......与陌生之人饮酒作乐。”
中行峡善身后立时窜出仆从侍卫朝毋恤拥去，毋恤急道：“我跟你们走......到无人之处随你处置。”他退后两步躲避道：“你莫让......她难堪！”
