“大臣不为小臣之事。”晏婴道。
“何意？”齐公杵臼嗔道：“莫非......寡人不配与你饮酒！”
“主公息怒，身为大臣，肩负匡正社稷之责，故署理国事为第一要务也是唯一要务，陪主公饮酒这件事赎臣不能从命，实在是不归臣管。”晏婴道。
“哼，你不管，那谁管？小臣？谁呀？”齐公杵臼大咧咧道。
“当然是梁大夫喽！”晏婴笑道。
“还别说，若论起陪寡人饮酒，确是他最为贴心。”齐公杵臼点头道：“但老相国说他是小臣，何以见得？”
晏婴与齐公杵臼逗乐惯了的，遂呵呵笑道：“草民喜饮酒是小嗜好，主公乃一国之君，喜饮酒便是小政，梁大夫善为主公理小政，当然是小臣。”
“歪理！”齐公杵臼哂道：“寡人最喜与三人饮酒，老相国、梁丘据、田无宇，如此说来，你等都是小臣了？”
“主公与老臣饮酒，所论皆是国事，晏婴自非小臣。与梁大夫饮酒，脂粉事居多，动辄令主公深醉不知归路，彼小臣无疑。与田相国饮酒嘛......”晏婴沉吟道。
“嗯？与他饮酒怎样？”齐公杵臼拧眉问道。
“田相国稀罕物颇多，每次奉上俱能讨得主公欢喜。”晏婴道。
“那又如何？他算什么？大臣还是小臣？”齐公杵臼诘问。
“主公欢喜过后，定赋予田相国更多权力，如此交换，田相国乐此不疲，为何？自然是喜欢权力嘛，田无宇非权臣莫属。”晏婴沉声道。
“嗯？不能吧？”齐公杵臼陡然惊道：“田相国......人......蛮好的。”
“谁说不好？当然好了！”晏婴即道：“放大亩制，减免赋税，施惠于民不说，灾荒年里高价收粮再低价售与百姓，万民都说好呐。”
“此事寡人倒知晓，但今日出自老相国之口，怎的味道......咸了？”齐公杵臼道。
“主公平日一点不觉咸？”晏婴道。
“这便是寡人......愿意与你饮酒的原因，你是真敢说！”齐公杵臼沉声道。
“人老话多，有不中听的......主公莫往心里去。”晏婴微笑道。
“呵呵，连你也学会明哲保身了？”齐公杵臼道：“听说季扎见过你了？”
“见了，延陵季子，名不虚传。”晏婴道。
“呵呵，吴国四公子，据说仁德宽厚，三次让位，两次出走，宁肯躲入山野耕作，也不要江山社稷。”齐景公道：“他......教你的？”
“老臣......老了。”晏婴垂首道。
“田氏日盛，鲍氏恒强，田鲍联手，其势更甚！你惹不起。”齐公杵臼道：“寡人......亦是......”
“主公心中有数便好，老臣是不中用了。”晏婴道。
“前日卜算，姜齐尚有三百载运势，说长不长，说短......也不短，如今，寡人......也老了。”齐公杵臼颓然道：“在位数十载，整日端着架子......累。”
“还是要防！”晏婴忽道。
齐公杵臼笑道：“防，当然防，寡人还未到耄耋老朽之际，力所能及，当为儿孙再出些力。老相国，以后有话不要憋在心里，像这样，都跟寡人说。”
“时辰不早，老臣告退。”晏婴躬身施礼道。
“嗯，回吧，”齐公杵臼道：“季扎定让你辞官了吧？以后，咱们是见一面，少一面喽。”
晏婴忽觉酸楚，红了眼圈道：“主公不欲挽留老臣？”
“哈”齐公杵臼仰首道：“你与寡人若琴瑟相合半生有余，齐国能有今日霸主之威，是晏子用脸面蹭出来的！寡人......是退无可退了，但不能让你，不得善终。”
“老臣......告退！”晏子跪地。
鬻姒偷窥晏婴离去，遂回身坐在路寝内的玉榻边，单手支在额角假寐，齐公见状抿嘴笑道：“美人这是乏了？不若宽衣小睡片刻？”他说着伸出手来，摘去鬻姒卷云乌髻间的凤钗，青云倒卷瀑丝乍泄，鬻姒嘤咛道：“大天白日，夫君在朝堂怎能寻欢？”
“身子乏透了，你替寡人活泛下。”齐公道。
“咯咯”鬻姒顺势歪倒笑道：“夫君哪里像是一国之主，直似春秋鼎盛的美颜公。”
鬻姒绫罗零落，鲜莲映透，花果含苞，若滴水芙蓉，似浪里银条。有诗云：耄耋抖擞提戈兵，辗转征伐不老城，此番鏖斗无昼夜，一朝破敌花蜜中。
“美哉，寡人天下与美色兼收，此生无憾也！”待得齐公仰面慨叹之时，鬻姒若缠了蚌的爪鱼，慵懒道：“前时晏婴与夫君的一番奏对哑谜也似，怎的听不出味来？”
“嗯？”齐公杵臼嘲道：“又偷听？”他捏了鬻姒一把又道：“无非是倚老卖老，无新鲜货色。”齐公道。
“他为何伸手比做乌龟？”鬻姒问。
“哪里是乌龟！分明是说寡人做了安孺子的牛，他明白寡人是想以安孺子代替阳生做太子！”齐公道。
“哦？那他又道‘武姜与献公还不后悔么？’却是何意？”鬻姒将一张肥润小口凑在齐公面前问道。
“武姜乃是昔年郑庄公寤生的母亲，她宠骄庄公之弟公子段，致使兄弟反目，郑庄公克段于鄢，做下囚母杀弟的恶事。
百年前，晋献公欲立幼子为君，所以杀了太子申生，使晋国大乱！他所言这二人，俱是想废长立幼，才生出祸端。你......还不明白么？”齐公将手搭上鬻姒娇臀道。
“那他便是不愿立孺子为太子！”鬻姒直起娇躯向上攀爬，以傲峰抵齐公之口急道。
“唔，啧啧”齐公顺势将它噙住用心品鉴，直到鬻姒娇喘方才脱口道：“爱妃且放宽心，寡人自有定见，绝不会亏欠孺子。”
话说至此，只见鬻姒泪落于齐公脸颊之上，啜泣道：“吾儿安孺子着实命苦，生于公候之家，本就非是福德，我与孺子亦无非分之心，可他那些兄长定不会这么想，可怜我的孺子，苦矣！”
齐公见她体若颤柳，形似风摇，不禁怜惜之意难忍，一把将她揽至胸前道：“安孺子与你俱是寡人的逆鳞禁脔，无人可撼动分毫，吾意已决，择日立安孺子为太子！”
“那阳生......？”鬻姒伏在齐公胸前泪目婆娑问道。
“阳生带三百车乘，去接收王子朝的宝藏！”齐公杵臼道。
“什么？”鬻姒惊问道：“三百乘！抵得上一方小国的战力，夫君这是何意？”
“呵呵，你不懂！”齐公杵臼翻身坐起，整理衣冠。
翌日，晏婴一早拜访太史季，通禀过后，晏婴急切入得正堂，却见屋门紧闭，家人仆从俱是肃立于门前，晏婴便隔门道：“兄病况如何？愚弟实在牵挂，特来探视于你。”
片刻后，屋内传出干咳，苍老之音道：“快！咳咳，快请老相国，咳咳，进来！”
仆从这才对晏婴苦笑道：“大人不知，我家主君有命，若非必要见者，一概不见，因之疾患有互染之嫌！”他说着便递给晏婴一块布帕，又道：“请老大夫务必掩住口鼻，以防不测。”
“唉！”晏婴抬手接过布帕道：“老了，都老了！”遂进入屋中。
太史季强支起身体“咳咳”笑道：“老家伙，你倒是活的硬实，腿脚也利索的紧。”
“不要起来！”晏婴紧走两步到得床前，并不用布帕遮面，笑道：“若是细论起来，我还比你年长些，怎的你就如此羸弱？”
“咳咳，你比我年长，为何人前人后总是以愚弟相称？”太史季笑道。
“那是你太史一门秉笔直书，不畏死！我倒是想在你面前称兄，但说不出口啊！”晏婴叹道：“想当年，崔杼弑君，太史伯记做：夏五月，崔杼弑君；崔杼当即便杀了他！又让你仲兄记，太史仲又记做：夏五月，崔杼弑君；结果又被崔杼所杀！旋召你叔兄记，崔杼问太史叔：两个哥哥都死了，你也想死么？太史叔道：秉笔直书乃是太史天职，遂也记做‘夏五月崔杼弑君’！轮到召你这个季子时，你依然在史册上记下：夏五月，崔杼弑君。我守在宫外，都以为你也要死了，不料那崔杼却是杀得手软，竟胆寒了！这等气节，晏婴奉你为兄长，乃言由心生！”晏婴说着，不由抬袖拭泪。
“咳咳，都死了，咳咳，我三位兄长死了，崔杼也死了，我也熬不过多少时日了，长眠于地下，与鬼神相伴，想来也是好的！”太史季道。
“人终有一死！但若在汗青之上留得清名，亦是幸事！”晏婴拱手道。
“哈”太史季勉力笑道：“人来到这世上，不就是等死么？”言毕，将双眼闭拢片刻，倏忽道：“可眼下，齐国已连日无史可记！自我病重，几次三番禀告齐公更换太史之位，可齐公佯做不知！齐史......断了！”
“兄且安心，此事我已知晓，”晏婴摇了摇头道：“周朝至今，春秋罹乱，礼崩乐坏，谁还在意记史之事？若不修德行善，又有哪个国君想做这记史之事？那些拿不到台面上的龌龊，有谁想将其书于史册之中？也就是你敢记，换了旁人，呵呵，谁不畏死？”
“老家伙，你来此不是就为与我说这番牢骚话吧？”太史季笑道。
“主公有废长立幼之心，齐国......危矣！”晏婴突然道，遂将觐见齐公的详细奏对说与太史季听，晏婴又道：“我今日来，便是讨教如何应对！”
“唉，老家伙，你糊涂！”太史季急道：“何以又让主公为太子增加了百乘战车！难道你不知：自古太子不将兵！咳咳咳......”
“二百乘战车尚不抵一方小国的战力，只能算是太子的护从罢了。”晏婴忙起身抚拍太史季的脊背道。
“咳咳，我知你是在试探主公，若主公不增派这百乘战车，那太子与各位公子在主公眼中俱是一视同仁，太子之位不稳；若主公答应为太子增派百乘战车，便是主公依然心属太子，则天下无忧。咳咳咳......对么？”太史季费力的道。
“我这点心思瞒不住你呀！”晏婴边替他抚背边道。
“可你想过么？若主公为太子增派二百乘战车，又当如何？”太史季接着问道。
“三百乘战车？便是一方小国的战力，可称得上‘军’了！若是如此，主公换太子之心已定？我在想，主公还不至如此吧？”晏婴迟疑道。
“咳咳咳，燕子冬去春归，该来的一定会来，既然你已抛饵，那便看主公如何定夺吧。”太史季道。
二人正说话，忽闻门外有人道：“二位大人，公子阳生到府，说是急寻老相国与太史大人。”
