能力解说——影盾
阴影行者通用的防御技能，以魔神的暗能为来源，构造出的防御盾牌，同时具有魔法与物理两方面的抗性。通常情况下，阴影行者会使用言灵增强它的威力，或者提前进行复杂的暗能引导来达到同样的效果。
影盾的类别很多，比如拉尔斯的影盾属于“陷阱型”，其原理等同于传送门，门的另一边是某个充满暗能的空间，可以吞噬对手。而艾克的影盾属于“装备型”，也是最常见的类型，即作为普通盾牌来使用，也可以附着在某些特殊材料上，其防御能力远远强于一般的盾牌。
——《暗影行者的派系与能力》
蜥蜴的力量远远超过他们想象，尤其是喷出火焰的招数。这火焰绝非魔法，至少两名阴影行者都没有感受到魔力波动。所以，它只可能是来自生物本身的能力。
“会喷火的动物？”艾克一边将黑色的能量裹在左臂上形成盾牌，一边在长剑上覆盖厚厚的冰霜，“从来没想到还有这种存在。”
“所以说一切皆有可能。”
拉尔斯脖子上青筋暴起，手臂逐渐发出“咯吱”声，显然蜥蜴施加给他的压力正在逐渐变强。可蜥蜴本身的力量没什么变化，那这种突如其来的增强莫非……
“速度快一点！”拉尔斯放弃了同时使用盾牌和战斧的想法，双手同时用力，靴子在地面上留下深深的脚印，总算再次控制住了对手，“它好像在调整角度，力量越来越大了！”
“是智慧生物吗？”
“还没到那个阶段！”
艾克放下心，再次跃到空中，身下的影子立刻形成一个个圆形平台，借助它们，他很快从侧面逼近蜥蜴，同时躲开了那张血盆大口还有跃跃欲试的尾巴。
蜥蜴当然注意到了他，两次扭转身体试图咬过来，或者利用自己的长尾阻止艾克靠近。可惜，艾克选择的位置极为刁钻，蜥蜴本身修长的身体又成了最大的障碍，导致它很难做出有效的防御。
万般无奈之下，蜥蜴突然做出了一个令所有人震惊至极的举动：它突然全力蜷缩身躯，近在咫尺的艾克甚至能够听到脊柱的“咔吧”声。随后，它的身体猛然一折，巨口与尾巴两面夹击，同时甩向艾克的身体。
“麻烦！”
面对显然是搏命的打法，艾克立刻选择了后退，毕竟他就算一剑砍实也不一定能要对手的命，可是被它大口咬中或者尾巴抽中，艾克自己肯定就差不多了。
但这还没完，眼看艾克短时间内不能再次发动进攻，蜥蜴竟然快速低头，恶狠狠地咬在自己被困住那条腿的脚踝上！鲜血当即飞溅出来，可蜥蜴毫不在意，完全把那只脚当做敌人，硕大的头部左右摇晃，尽量增加一部分压力。
“拦住它！”凯文心痛地大叫，“抓活的！活的！”
可惜，骑士们到底是慢了半拍，就连艾克本人都没能二次进攻成功，蜥蜴便已经咬断了自己的脚，嘶嚎着扑扇翅膀飞起来，黄色的兽瞳狠狠瞪视拉尔斯与艾克，似乎想要把这两个混蛋的样子记住，随后慢慢隐没身形不见了。
“它会隐身？”凯文的声音有点颤抖，“快！四处搜索！它肯定就在附近，不会去别的地方！”
“省省吧。”拉尔斯疲惫的声音从一侧传来，“那家伙不傻，早就飞向自己的老巢了。”
凯文慢慢涨红了脸，既然傻的不是那只蜥蜴，那岂不是……想到这里，他立刻不怀好意地反驳：“那你倒是说说，它去了哪里？”
“鲜花村。”
“鲜花村？你看到了？这么多人都没有看到，偏偏你看见了？喂，你不会是和它们一伙的吧？反正你们都是食人魔，大概很有共同语言。”
拉尔斯毫不在意，抬手指了指一旁的道路：“看清楚，地面上的血液，这玩意可没有隐形。”
凯文当场化作熟透的苹果，离他比较近的骑士清楚地听到了“咯吱咯吱”的响声。他们也很想笑，可最终还是制止了这愚蠢的冲动。
拉尔斯则完全无视掉了这个毛头小子，经历过半个世纪的风风雨雨，这种人他见的实在是太多了：“走吧，艾克。我们还得继续调查清楚呢。”
艾克没什么意见，两人立刻吹哨叫来自己的战马，然后沿着鲜血继续追击下去。凯文阴沉着脸看向他们的背影，抬手阻止了巴郎德的劝说，做出了继续行军的手势。
“我就不信，你们还能每次都逃过我的手心！”
于是骑士们就这么跟上艾克和拉尔斯，不远不近，保持住一定的距离。然而，就在他们走出一公里左右以后，前面的身影突然消失不见了。
“什——他们去哪了？！”
凯文的脸再一次涨红，然而这一次甚至没人能够回答他的问题，因为他们同样没能发现那两人失踪的时间。仿佛就是一个眨眼，前一秒还在众人视线范围内的两人就彻底消失在空气之中，了无踪迹。
“见鬼的魔法！把他们找出来！快！”
另一边，艾克看着拉尔斯重新戴上眼罩：“解决了？”
“争取了十五分钟，领头那家伙到底是罗林斯王室血脉，对负面魔法的抗性高得离谱，连带着整个骑士团中队都摆脱了我的幻象。”
“十五分钟……”
“是啊，十五分钟。不长，也不算短。而且接下来的道路就得你自己前进了，别忘了，这可是你的试炼。”
艾克沉默下来，拉尔斯也不再说话。他很看好这个年轻人，对身体素质超人的阴影行者来说，剑术、咒印、阴影能力还有最终的魔神降临都是可以通过训练提升的，但是良好的心态，提前准备的战斗意识，以及设下详细计划的能力，却需要一定的天赋。
阴影武装你的身体，计策武装你的头脑，祷告武装你的心灵……这是每个阴影行者学到的第一节课。
马匹奔驰了两分钟，地上的鲜血突然偏离了方向，那头蜥蜴不再笔直地前往村庄，而是对准侧面的山丘飞去。
“转变路线了，这可不是个好兆头。”
艾克点头，他明白拉尔斯的意思。大多数情况下，动物在受伤后会毫不犹豫地赶向自己的老巢，这是应对危机的本能。然而，这只蜥蜴却生生遏制住了这种本能，转而向另外的方向前进，这种行为只可能是出自“智慧”与“思考”。
那么问题就很清晰了：这蜥蜴是智慧生物吗？如果是，根据帝国205年签署的《自由宪章》，它毫无疑问应该得到平民的权利，至于是否接纳他们为公民，要看他们自己的意愿，以及帝国议会的表决结果。可无论如何，对它的伤害都是不被允许的，不可接受的以及不能被原谅的。
如果蜥蜴不是智慧生物，那他们必须找出反驳的例子。不然，帝国法庭将会很高兴对阴影行者中的一员进行审判，这样可以大大提高出庭审问的法官的威望，人们会打破脑袋争抢这一职位的。
“那我就先去抓住它再说。”艾克沉声说道，“拉尔斯，你去村庄里查看一下，注意类似蜥蜴的踪迹，尤其是地面上或者岩石里的洞穴，那很可能是它们的窝。”
拉尔斯点点头，虽说他是鲜血试炼的观察员，但在试炼里，他需要听从试炼者的安排，尤其是当事情发生“不可预见的变数”时。比如现在，谁知道有没有更多的蜥蜴？谁知道它们是不是有幼崽在这里？谁知道是不是有完全成熟的蜥蜴已经在周边的天空飞翔？
这些都是未知数，唯一能够把未知变成已知的方法，就是亲眼去看一看。
于是，拉尔斯快马加鞭，向村庄里赶去。而艾克则转过马头，向山丘的方向前进。
路上，他发现断断续续的鲜血开始有了变化：“颜色不太对，过于粘稠，而且量开始减少。看来这家伙拥有一定的自愈能力，就是不知道和狼人之类的相比，能够达到什么程度。”
艾克雷斯曾经和狼人面对面地交战过，尽管当时他身边有其他同伴的帮助，对手也已经上了年纪，速度和力量都有了相当程度的衰退，他还是没有半点优势可言。在付出了几乎被开膛破肚的代价后，艾克终于砍下了对手的头颅，取得了最后的胜利。
这次的敌人比那只狼人还要大，还要凶残，甚至还能喷出火焰！很明显，即将到来的战斗比之前要凶险许多。
但艾克没有任何疑问，阴影行者就是为了这而诞生的，而白狼……则是最渴望狩猎的强大猎手。
