养生殿内，承天监监长林道微一力应许除去在宫中作乱的虚耗。
刘极一手撑着头，半伏在桌上，另一只手拿起一份奏折在桌上敲了敲，“林道微，你说你能除去虚耗，展昭说他有高人指点亦能。而你先前亲自在凤乐宫搜寻找不出妖孽，而展昭所说的那位高人隔着千里外就知道妖孽藏在宫中，你这样，让朕很难相信你啊。”
“这……”林道微看了一眼展昭，说道：“回陛下，非是贫道小觑天下英雄，若是那高人真有神通何不亲自来呢？反而让一个少年来见陛下，恐怕有失光明正大。而若是要说能于千里外，于数日前知晓今日发生的事，也未尝没有另一种可能。”
站在刘极身边侍立的曾贤，半眯缝着眼，这位内侍总管，皇帝最信任的人，对外一向耷拉眉眼，冷漠，疏远，又低调。听到林道微的话，曾贤抬眼看了他一眼。心道这个道士平日里倚仗陛下的宠爱，眼高于顶拿鼻子看人，本以为是个凭真本事的，不想钻营也不差。不过令人不解的是，这样卖弄权谋难道不是自降身份落了俗套？殊为不智啊！
然而林道微却也有他的理由，或者说是苦衷。自古仙人被贬谪者众，李太白却只有一个。除了李太白，哪个谪仙不想着回转天庭，飞升天宫？又有哪个谪仙自信有李太白的天资，能从太白转文曲？他林道微是没有的。
天资不够资源来凑，按林道微的计划，若有大量资源支持，百年内即可再次飞升。手下没有势力，资源哪里来？也是林道微福缘不小，得到了大楚皇帝刘极赏识，让他做了承天监监长，平日里皇帝对承天监的赏赐大部分被他拿走用作自身。在这种情况下，林道微清楚认识到他绝不能失去圣宠。
圣宠来源于他能庇护京城的实力。刘极遣曾贤召见他的时候，他的心中已经有所猜测，等刘极开口林道微就明白是凤乐宫出了事，于是一边做出种种反应，话里话外拖延，另一边在心里苦思冥想如何破局。
刘极一开口，林道微就知道坏事了。有妖孽潜入宫中，威胁着后宫嫔妃乃至皇帝自身的安全，这是一个皇帝最忌讳的事情。处理不当丢了皇帝信任事小，杀身之祸事大。
因此，林道微一方面刻意强调虚耗情况之特殊，神通之高强，营造非不为实不能的理由。另一方面，祸水东引，将脏水泼到展昭身上，甚至不惜说出那番诛心之言。
林道微自信，听了自己的话，皇帝一定会对展昭猜忌，有猜忌就有顾忌，到时候自己顺势提出率先解决虚耗，重新博得皇帝信任。
当然了，除妖的过程中添些油加些醋，把展昭的罪名坐实了，为自己出口恶气，不过是顺手为之耳。
林道微小算盘正打的啪啪响，殿中突然一声嗤笑，又是一声冷哼，一个豪迈声音响起：“林道微，你连本官都敢编排，胆子不小啊！”
林道微神色一变，将手摸上腰间系的镶银玉带，疑神疑鬼向殿内太监宫女看去。
刘极坐直了身子，向展昭看去，声音就是从展昭身上传来的。
果不其然，豪迈的声音再度响起：“展昭，将我放下吧！”展昭解下背后长条包裹，解开裹布，取出一幅卷着的裱起来的画。展昭将画自下而上抖开，原是一幅人物图。
画上画着一个背身的男子，右手握着一把宽大的宝剑，男子头扭向后面，一张脸有大半被胡子掩盖。嘴巴凸出，双眼圆睁。
画上男子双眼眨了眨，纵身一跃从画上破出跳到大殿中，神色庄严，手扶腰间宝剑对林道微说道：“林道微，你不是问本官何不亲自来？如今本官来了，你又有何辩词！”
林道微脸色极其难看，俯身行礼，身体压的极低：“修士林道微见过判官大人。”
男子冷哼一声，转头向皇帝刘极拱手行礼：“地府判官钟馗见过人皇。”
刘极看这男子长的甚是魁梧，身穿大红官袍，官袍却不绣飞禽走兽，而是一个个青面獠牙奇形怪状的恶鬼。再看样貌，豹头环眼，铁面虬髯，说不上丑，但也算得上长相奇异。
心有疑惑，刘极客客气气问道：“钟判官来我阳世何事？”
钟馗说道：“特为虚耗一事而来。”不等刘极反应，钟馗直接开口：“这虚耗与其余精怪不同，若非主动出手害人显露踪迹，哪怕是在下亦不能找到他，若要擒住他，须要早做准备。”
这件事到底是刘极心里一块心病，此时也顾不得其他，连忙请教：“钟判官有何高见？”随后又应允：“若能擒杀这虚耗，便是为钟判官于各州立庙，亦不是难事。”
钟馗拱手，先谢又拒绝道：“谢人皇，捉妖捉鬼本就是地府职责，无需酬谢。”曾贤抬头看了钟馗一眼，心道这位钟判官真是个耿直的人。
刘极没计较钟馗拂了他的好意，诛杀妖孽才是要事，端坐着问钟馗：“钟判官需要作何准备？朕这就命人去准备。”
钟馗拱手道：“愿乞完好虎皮一张，数年燃烧蜡烛烛油数滴，并东海沉玉香一柱。”
刘极点点头，“朕书房挂着一张百年白虎的虎皮，东海沉玉香我记得在国库中有存放，至于这数年燃烧蜡烛烛油……”
刘极顿了顿，钟馗插话道：“取数年燃烧烛台孔洞中一层薄油即可。”
刘极恍然，原来是这个意思。
不消一时片刻，东西皆已经备好。刘极又开口：“钟判官，这捉妖需要朕回避吗？”
钟馗笑道：“这倒不必，人皇若有兴趣，可在殿中观看。”
刘极听言也就真的不走了，还让曾贤端来几盘点心，把奏折向外一扫，将点心放在案桌上，边吃边看钟馗施为。
只见钟馗对展昭耳语几句，展昭上前去将虎皮披在身上，翻了两个跟头，活灵活现一只大白老虎。展昭俯身几个踱步，藏身一根白玉柱后。
钟馗又拿起琉璃瓶，瓶中装着烛油。钟馗一引，凝固的烛油宛如液体流了出来。钟馗又拿起东海沉玉香，这香取自东地深海，一点燃香气扑鼻。烛油爬到东海沉玉香上，将其包裹起来，待烛油凝固，东海沉玉香粗大了一圈。
刘极好奇道：“钟判官，你做这些准备，是何道理啊？”
钟馗拱手回道：“人皇有所不知，这虚耗其命脉就在其名字上。”
“哦？”刘极来了兴趣，放下手中的点心，“朕曾听闻老鼠又名耗子，莫非虚耗是一只老鼠精？”说到这里，刘极心里对钟馗这些准备有了猜测，他小时候听过一首童谣：“小老鼠，上烛台，偷油吃，下不来。”可见这烛油正是老鼠的最爱。
钟馗点头，“这虚耗本体正是一只鼠精，喜好偷盗。而‘虚’耗，代表其在老鼠中也是胆子奇小，故极擅长躲藏。因此在下用烛油包裹东海沉玉香，制成一根‘香烛’，正是要用香烛点燃的香气将其引出来。”
钟馗说着又指了指白玉柱后的展昭，“待其到香烛前，展昭从其后跳出。展昭身披虎皮，虚耗便会以为是一只大白猫，惊恐之下躲藏神通自破。”
旁边的林道微听的脸色发白，钟馗身为判官，还要做出这些门道来捉妖，可见这虚耗躲藏确实不一般，倘若先前皇帝真让他去捉……想到这里又是一阵后怕。
殿中众人谁都没注意他这个跳梁小丑，钟馗请皇帝将殿中侍卫宫女无关人等出去，他这个“闲杂人等”自然也被皇帝赶了出去。
殿中只留下刘极，曾贤，钟馗，展昭四人。
等到十一时左右，钟馗上前一步说道：“在下将点燃香烛，请人皇暂且假寐，以防天子龙气将其惊走。”
刘极点头，一手撑着头在案桌伏下，闭上双眼。
旁边的曾贤仍是眼观鼻鼻观心，一动不动好像一尊雕塑。
钟馗又嘱托展昭藏好，点燃蜡烛放在案桌向下的台阶上。一转身，消失了踪迹。
片刻后，殿外忽然传来“叽叽叽”的声音。展昭振奋精神，双拳紧握。
忽然间，阵阵阴风吹进殿中，吹的四周的帷帐扭动，好像一个个无脸的舞姬。吹到器皿乐器上，发出似有似无的风啸，隐隐约约透着凄厉。
呼——，墙上烛台插着的蜡烛被风吹灭。殿中唯一的光亮就是地上点的香烛。
刘极鼻中萦绕香烛浓烈的香气，忍不住眯眼看了一下。殿外明亮的月色投进来，在大殿金砖上形成一片如积水空明的白地。白地上，一个庞大的黑影，正一步步跳着，越来越近，越来越大。
香烛就在案桌下，离刘极距离不远也不近，恰好能让刘极低头看到。只见地上的黑影在香烛前站立不动，接着逐渐变大，一个红通通的牛鼻子凑到香烛前，一阵耸动，嗅来嗅去。
恰在这时，殿外一声震响，展昭从柱子后面猛然扑出！
刘极也不再假寐，抬头看到虚耗真容。虚耗体型瘦长，一身杂乱的红毛，一条腿站立，另一条腿用绳子系在腰间。两只爪子缩在胸前，泛青的毛脸上一个大红牛鼻子尤为凸出。
虚耗是闻着香气而来，这香气是它从未闻过的，令它神魂颠倒。到了大殿，先是警觉的扫视殿内，发觉只有两个人，且一动不动，这才放心进殿享用美食。
不料才刚闻了闻味，身后一声炸响，回头一看，足有马车大小的大白猫扑来，吓得它魂不附体，下意识想要使出躲藏的神通。
神通还未使出，耳中传来一声龙吟，五脏六腑震颤，魂魄如遭雷击。虚耗连忙抬头，眼前金灿灿一片，先前案桌后睡觉的人，睁开了眼睛正直直看着它。慢慢的，那人的脸化为了龙头，龙头张开嘴，像是要吞噬它。恐惧瞬间占据虚耗内心，天子龙气找到了它，盯上了它，压制它使不出任何的神通。
而在刘极眼中，殿中这个怪物看了他一眼后，好像看到什么极为恐怖的东西，浑身抖动战栗，一条细长的尾巴在地上扫来扫去。
展昭虽是少年，却浑身是胆，面对这高大的妖怪，无畏冲了上去，提拳打向虚耗。
拳头如雨点般落下，虚耗受到攻击，体型竟然一步步缩小。很快，缩小成了一个人形。
展昭越看越熟悉，很快认出来这就是他一直追缉的黑暗血教护法卢耒。卢耒猛地回头，脸上依旧全是毛，一双眼睛血红，死死盯着展昭，接着右手中忽然出现一把短刀，直直向前刺向刘极！
展昭大吃一惊，须臾间脱去虎皮。没了虎皮的拖累，好像一只真正的猫，迅捷向卢耒手臂扑去，堪堪在短刀到达刘极面前将其打落。展昭用脚踢起下落的短刀，右手飞速捞起，手腕一转将短刀插入卢耒颈中，直没入柄。
刘极和曾贤悄然散去体内聚集的真气。
展昭蹲下查看卢耒情况，确认他确实死了。起身向刘极躬身行礼，“刺客已被击毙，让陛下受惊了。”
刘极正要说什么，冷不防看到卢耒身上升腾起一道黑气，飞快向殿外逃去。刚到大殿门口，一个蒲扇般的大手突然伸出，将黑气紧紧抓住，原来是钟馗。
钟馗张开大口，将黑气一口吞掉，大红官袍上一个小小的骷髅头悄然出现。
刘极笑道：“钟判官来的真‘及时’。”
钟馗躬身赔罪：“是在下的失误。这虚耗听闻‘初生牛犊不怕虎’，误以为牛胆气最高，故而刻意变化一个牛鼻子来虚张声势，实则法力低微，在下本以为……唉，没想到这虚耗体内还有一个刺客，在下向陛下赔罪。”
刘极倒也不是真的生气，再说这判官是地府的官，也轮不到凡间的帝王来管。刘极对展昭说道：“你为朕解决鼠妖虚耗，守宫中安宁，更兼救驾有功，朕就封你为‘御猫’，可自由出入宫廷，行朕旨意。”
展昭俯身下拜：“谢陛下。”
